PC9801用ＥＤＧＥ－３Ｄのサウンド部分をＡＴマシンで使ってみる

PC9801用ＥＤＧＥ－３Ｄのサウンド部分を
ＡＴマシンで使ってみる

　うちには、大昔に購入したダイヤモンドマルチメディアのＥＤＧＥ－３Ｄというグラフィック・サウンド・ＭＩＤＩ兼ビデオカード(ＮＥＣ　ＰＣ－９８２１専用）があります。たしか、自分がまだＰＣ９８０１ＢＳ２あたりを使っていた頃に、投げ売り状態だった格安品を購入したのですが、これがヒドいことなんのって。なんと！当時はまだＤＯＳが主流でしたが、このボードを刺すと、ＤＯＳが不安定になってしまい、コンピュータはwindowsでしか使えなくなってしまうのです。ＤＯＳ版一太郎を使っている関係で、このボードは買った日にテストを行った後、使われることが無く数年、眠り続けることとなりました。安かった理由がわかる気がしました。根幹であるＤＯＳが動かなくなるなんてとんでもない話です。しかも説明書に書いてある手順通りにやらないと、ハングアップしてwindows自身が復帰できなくなるそうです。というか説明書に最初から書いてあります。説明書を読まない（一般的な導入手順を知っていて、初心者向けの説明書を見る必要のない）玄人ユーザーは、ここでハマってしまうかと思います。最初にコマンドプロンプトのみで起動して、windows自身にパッチを当てるらしいです。ＡＴ用に開発されたものを、ほとんど無理矢理９８２１で動かそうとしているような気がするんですが（笑）実際に使っている人はどんな感じなんでしょう。少なくともうち（初期型９８２１Ｘａ１０）では使い物になりませんでした。

　ダイヤモンド社は、このボードはサポートすればするほど面倒になると思ったらしく、原価を考えずに激安でジャンク屋に放出してしまったようです。１週間前までは３万円程度で売られていたものが、突然３９８０円になってしまったら、正規ユーザーは怒り爆発でしょうね。噂では、このカードを買ったユーザーで、ダイヤモンド社を嫌いになった人は数多くいるらしいです。当たり前か。なにしろ３万円で買ったものが、すごいところでは付属品全部込みのビニール梱包のバルクが３００円程度で売られていたらしいですから・・・。

カード自体の作りはごらんの通り悪くはなく、デカップリングコンデンサもそこそこ使われていて、アナログ回路も目で見た限りではよい設計のような気がします。複合ボードというだけ合って部品がびっしりと詰まっている状態です。ダイヤモンド社は、ＤＯＳが使えないというこんな中途半端なものを作ってしまって、前半は３Ｄ対応と言うこともあって売れたものの、後半のジャンク放出の段階ではいくら損失が出たのでしょうか。

　さて、また変造gateway２０００の話になりますが、gatewayを購入したときに付いてきたサウンドカード（ＥＮＳＯＮＩＱ製　SoundscapeＶＩＶＯ　ＩＳＡ版）の調子がおかしくなってしまいました。変なノイズをスピーカから常に出すようになり、ＷＡＶＥが出力できなければＭＰ３も鳴らせないので不便です。そればかりかサウンドカードのパターン部分が異常に熱くなる現象が出始めました。おそらく絶縁不良になって電源同士がショートしていると思われます。こんなボードを使っていてはＭ／Ｂまでイカれさせてしまうおそれがあるため、即刻使用を中止しました。gatewayへ連絡をすると、すぐに交換してくれるとのことです。２年以上前のマシンなのに、さすがは３年保証のｇａｔｅｗａｙです。しかしマシン所有者の名義変更などの手続きをすることになって、代替部品が届くまで時間がかかることがわかりました。そのつなぎとして、なにか代わりのサウンドカードがないかと家にある数々のジャンク箱をあさっていると、数年間全く手を付けずに封印していた、ＥＤＧＥ－３Ｄカードが・・・。
　以前、高校時代の友人であるぐっちー博士と一緒に、このカードをＡＴにむりやり刺す実験をしたのですが、一度だけきちんと動いてくれたのですがその後は何度設定をしてもサウンドカードとして動いてくれることはありませんでした。その原因は、ペンプロのマザーだったので仕様が特殊だったのかもしれません。その次に試したのはＦＭＶで、これはＥＤＧＥ－３Ｄカードや業界標準のＳＣＳＩカードであるＡＨＡ２９４０をハード的に受け付けてくれないことで有名です（あとから知りました）。ＡＨＡ２９４０に関しては、その後アダプテック側がＦＭＶでも動くように対策をしたようです。試した２台とも受け付けてくれないこともあって半ばＡＴでの動作はあきらめていたのですが、音楽をＰＣで聴くことが多くなった現在、サウンドカードが無くては命に関わるので（嘘）もういちどチャレンジしてみようかと思いました。

なにはともあれ、とりあえずは挿してみる事にします。いま刺さっているものは、グラフィックブラスターＭＡ３３４、ＤＣ３９０Ｆだけです。ＥＤＧＥ－３Ｄ自体のバスもＣバスではなくＰＣＩなのでそのまま挿すことが出来ます。セガサターンのジョイスティックポートはＣバススロットに固定するものなので、取り付けることが出来ませんが、ゲームはやらないし、ましてやサターンなんて持ってないのでこんなものは不要です。さて、取り付けて起動してみることにします。前回は、ディスプレイアダプタが２枚存在することになりエラーになってしまった記憶があるのですが、今回はきちんと今まで使っていたビデオカードからいつもの起動画面が出てきました。windowsも起動し、「新しいデバイスを発見」のダイアログが。そこで付属のＣＤＲＯＭを使ってドライバのインストールを行ったのですが、うまくいきませんでした。考えてみたらソフトはＰＣ９８２１専用なので動かなくて当たり前です。バカをやってしまいました。そこで気を取り直して速攻でダイヤモンド社のホームページへ行き、ドライバをダウンロードします。それにしてもメーカー製のドライバが瞬時に手に入ってしまうなんて、いやはや便利な世の中になったものです。
　で、さっそく動かしてみましたところ、何の問題もなく動いてくれました。うーむ、以前の苦労は何だったのだろうか。当時はドライバが正しくなかったのか、もしくはその頃まだwindowsに不慣れだったのでインストールのやり方自体に問題があったのかもしれません。

サウンドデバイスとして、きちんと動作するようになり、音も出るようになりました。ＥＤＧＥ－３Ｄにはウェーブテーブルも搭載されているようで、ＭＩＤＩに関してもハードウェアだけでそこそこの音質で鳴るようになりました。ソフトウェアＭＩＤＩシンセはＣＰＵパワーを食うので、手持ちのプアマシンではあまり使えません。なお、ＶＧＡ部分は、警告として「マルチディスプレイをサポートしていないので使えません」、と出ます。そんな目的で使うつもりもありませんから、ドライバを消してドライバがない状態にして、びっくりマークを付けたまま、放っておくことにします。あとゲームポートなども不要なので認識しても無視しました。

　機種名が異なっていたのにも関わらず、以外にもすんなり動いてくれました。もっとも、ＥＤＧＥ－３Ｄは９８用とＡＴ用とで両方発売していましたので、このような融通が利いてしまったのだと思います。これでＡＴ用のＢＩＯＳが手に入れば、ＶＧＡカードとしても使えるんでしょうね。そう考えると、本来の９８２１で使う目的以外を選択すれば、手間はかかりますがサウンド兼ビデオカードとしての価値はありそうです。それにしても、買ったときは見向きもされなくてジャンク箱の肥やしになっていたカードが、数年後になって実際に使うことになるとは・・・ちなみに、ＥＤＧＥ－３Ｄを研究していた総時間をバイトなどに当てていたら、その給料でまともな普及帯サウンドカードが１０枚は買えていたでしょうね（笑）こういう無駄をしてハード診断のスキルを上げられたと思えばいいかな。損得勘定は忘れることにします。

サウンドカードが不良になってしまった旨をgatewayへ伝えてから１週間ほどで、牛模様の箱が届きました。中にはサウンドスケープＶＩＶＯが入っていました。こんな古いカードでもいまだに予備を保有してるんですね。本体は購入してから２年半経ちますが３年保証期間中なので無償交換です。リビジョンも製造時期もほとんど同一です。ちかいうちにまたこれに差し替えようかと思います。なぜならば、ＥＤＧＥ－３ＤはwindowsＮＴでは動かないからです。ダイヤモンド社のページを見ると「ＮＴ用のドライバはありません。今後もＥＤＧＥ－３Ｄ用のＮＴドライバを作る気はありません」とキッパリ書いてあるので、あきらめることにします。こういうメッセージを堂々と書くなんて、ダイヤモンドマルチメディアとは、すごいメーカーだなぁと思います。しかし永遠に「開発中です」よりかはマシかな？。
近いうちにＶＩＶＯに取り替えたら、再びＥＤＧＥ－３Ｄは眠りにつくでしょう（笑）。